待背影完全消失时，盘丝洞男大学生，齐齐，长呼一口气。

乔徽紧抿嘴角，脑中细细思索显金话意。

有好事者终于探头问乔徽，“乔大解元，这姑娘衣衫虽不出彩，相貌却是顶尖……是哪家的姑娘？怎么到咱们山院看书来着？是你表妹？堂妹？表姐？堂姐？表姨？小姨？”

快把年轻女眷的亲属关系猜完了，乔徽收回目光，挑眉，言简意赅道，“是你妈。”

……

显金出山院，西边的天燃起火烧云，霞光万丈，进店子，两个读书人打扮的中年男子正拿着描红本与董管事细问。

“……这格子，像是用红墨印的？墨水晕上去，两种颜色岂不是染在一起了？”

董管事笑眯眯地解释，“您尽可放心，这红墨是精挑细选过的，干了便干了，纵算泼一盆水上去也晕不了。”

中年人对视一眼，笑起来，“只知陈记造纸工艺精辟，不知印刷、印染也有所涉猎？”

董管事笑道，“您过奖！术业有专攻，印刷一项，自有其他……”

“董管事！”

显金将布袋子在柜台下放好后，高声打断董管事的后话，三步并作两步走，走到二人身侧，笑着把董管事支开，“……李师傅好似一直在寻您，您要不进去看看？”

董管事一愣，见显金神容，随即立刻称是，抬步往后院作坊走去。

显金接手，目光微不可见地扫视两个中年人。

麻青色直缀长衫，松江府的布料，不甚名贵，确是读书人常穿的，脚下蹬皆蹬一双宽口青布鞋，鞋面很新，与直缀长衫像是同一匹布上裁下来的。

这一身是新行头。

显金收回目光，笑盈盈地顺着董管事的话往下介绍，“……您若是担心这描红本纸张和用墨会晕染，便一定将心放回肚子里去。咱们这册描红本一天七八百本的向外卖，若是不好，早就被人打上门了！”

显金将描红本翻开，让二人摸材质，“您摸摸这纸，用的是什么材质，我就不过多赘述了，大家伙都是懂行的，若不是好东西，我们怎么敢八张四尺宣裁断缝成描红本，卖出五十文的价？”

二人顺着显金的话，上手摸。

其中一个连连点头，“夹连熟宣适合做描红本，韧劲大厚度厚……”

另一个忙胳膊肘撞过去。

显金如未耳闻，低头整理斗柜上摆放的纸张。

二人又问了半天，多半是些技术上的问题，比如多久能作出一百本描红本？是在泾县找的印刷作坊吗？裁剪装订一本描红本需要多少时间、多少人手？

显金皆顾左右而言他，看似啥都答了，实则没一句干货——“这个时间并不固定，若有空就多做一些，没空就少做一些”“泾县的印刷作坊还不错，隔壁淮安府的印刷作坊也有些真东西”“这个也无定数，有时三五天，有时六七天，有时需两三人，有时一个人也可”……

两个人磨磨蹭蹭地在店子里东看看西看看，最后一人买了一本描红本走。

锁儿向来不背后出人言语，很是个坦荡直白的小姑娘，也被那二人气得脸色涨红，“……逗人玩吗！？绕着掌柜的陪了一下午，问了八百个问题，结果……就买了两个本子！”

显金心里有数，那两人一走就派周二狗紧随其后盯梢，如今周二狗一进店，便也气得一佛升天、二佛出窍，“我跟着那两人，拐了三条街，两个街角，你猜他们最后进了哪儿？”

“其他的纸行。”

显金搬了接手泾县作坊以来的账册出来，一边打算盘算账，一边漫不经心地回周二狗的话，“让我猜猜，是福