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交谈间，两人已经到达顶楼。詹姆士带着顾沉舟穿过圆顶客厅，轻轻叩响书房的房门：“先生，沉舟少爷到了。”

“进来。”里头传来老人的声音。

詹姆士退后一步，让顾沉舟进去，自己则在门旁站定。

厚厚的浅褐色地毯吸收了足音。

顾沉舟走进书房的时候，老人正带着老花眼镜，在正对着一面落地窗的书桌前阅读一本心理学书籍。他没有立刻出声，甚至放轻了自己的脚步，就站在书桌旁静静等待。

大概十来分钟的时间，老人看完一个段落，摘下眼镜站起身来。

“外公。”顾沉舟上前一步。

老人招招手：“陪我下去花园走走。”他说话的时候侧过了身子，从落地窗射进来的光线斜斜打在他脸上，照亮了他脸颊上的老人斑和向后梳起的花白头发。他背着双手向外走去，身躯有些佝偻，却不让顾沉舟上前扶着。

留在外头的詹姆士显然听见了老人刚才说的话，已经先一步下去准备了。

上午九点的时间，老宅里的人要么已经离去，要么还没有起来。在一楼大厅忙碌的侍女都受过严格训练，虽穿梭频繁却没有弄出多少声音。

他们来到老宅后的花园，这几乎算是一个小型的园林：一眼看不见尽头的花园芳草如茵，中间错落种着低矮的灌木，沿着墙的边沿是一排笔挺丰茂、花开簌簌的梧桐。走到梧桐的尽头，湖光潋潋，岸边的垂柳随着微风摆动丝缕，细长的叶片落到湖面，沾起一圈浅浅的涟漪。忽然一阵清风，镜面似的湖水就荡起一层层波纹，惊起停驻岸边的水鸟。

“前两天又有人去见你了吧。”沈老爷子来到湖边，遮阳伞和供人休息的桌椅早早就摆放好了，点心和花茶也准备妥当。但老爷子显然没有坐下的欲望，他沿着长长的湖岸慢慢散步，“你有没有什么想法？”

“妈妈一定很高兴。”顾沉舟说。

“你还是不想说，我也不逼你，”沈老爷子眯着眼说，“这么多年来，你也看得清楚，他们想要的，恐怕还不止我手里的这一点。”

“我正要跟您说，外公，我打算用妈妈留下来的一部分遗产创立社会公益基金。这样妈妈或许会更高兴一些。”顾沉舟说。

老人的脚步略顿一下：“这是询问还是通知？”

“是通知，外公。”顾沉舟依然恭敬，但语气里并没有迟疑。

他们继续走着，慢慢地来到一棵高大的榕树前。

这棵榕树根茎遒劲，深深扎入脚下泥土，向天空展开的双臂健壮结实，冠盖上树叶层层叠叠密织如伞，在这一片地面投下深深的阴影。

他们站在这棵年龄不小的榕树前，绑在其中一条树干上的秋千被晨风推了一把，轻轻晃动。

沈老爷子看着秋千，对顾沉舟说：“你的个性和你母亲真不一样。你母亲从不会这样肯定地对我说话。”他没有等顾沉舟接话，就继续往下说，“我这几年常常在想，如果我没有因为老来得女对她过分疼爱，没有期待她像个真正的小公主一样无忧无虑……没有把她养成那样柔软又天真的个性，她会不会就不这么早离开我了。”

“外公……”